「電気工事士として現場経験を積んできたけれど、最近よく『計装』という言葉を耳にする」「キャリアアップを考えたとき、計装のスキルも身につけた方が良いのだろうか？」
電気を扱うプロフェッショナルとして、こうした疑問を抱いている方も少なくないでしょう。「電気」と「計装」、どちらもプラントや工場を動かす上で欠かせない重要な仕事ですが、その役割や求められるスキルには明確な違いがあります。
多くの人にとっては、「どちらも電気ケーブルを扱う仕事でしょ？」という、漠然としたイメージかもしれません。しかし、この二つの違いを正しく理解することは、ご自身の今後のキャリアパスを考え、市場価値をさらに高めていくための、非常に重要な第一歩となります。
この記事では、電気工事と計装工事の根本的な違いから、それぞれの仕事の面白さ、そして将来性までを分かりやすく比較・解説していきます。あなたのこれまでの経験が、次のステージでどのように活かせるのか、その可能性を探っていきましょう。
電気工事と計装工事の根本的な役割の違い
電気工事と計装工事の違いを理解する上で、最も分かりやすい例えは、人間の体を動かす仕組みです。電気工事が体を動かすためのエネルギーを送る「血管」だとすれば、計装工事は、その動きを精密にコントロールするための指令を送る「神経」の役割を担っています。
電気工事は「動力」を送る血管
電気工事の主な目的は、モーターや照明、ヒーターといった機器に、それらを動かすための電気エネルギー、つまり「動力（パワー）」を供給することです。扱うのは100Vや200V、時には数千ボルトにもなる高圧の電気。太い電力ケーブルを使い、電気を安全かつ確実に届けられるように配線・接続するのが主な仕事です。図面で言えば、機器間の電気の繋がりを示す「単線結線図」などが中心となります。まさに、施設の隅々にまで血液を送り届ける、力強い「血管」のネットワークを構築する仕事と言えるでしょう。
計装工事は「情報」を伝える神経
一方、計装工事の目的は、センサーや調節計などの間で、機械を制御するための「情報（信号）」を正確に伝えることです。温度や圧力といった現場の状況をセンサーが検知し、その情報を微弱な電気信号に変換して、制御装置へ送ります。そして、制御装置からの指令を、今度はバルブなどの操作機器に伝えて動きをコントロールします。この情報のやり取りに使われるのが、計装ケーブルです。図面では、一つのセンサーから制御装置まで、信号がどのように繋がっているかを示す「計装ループ図」が非常に重要になります。これは、脳からの指令を手足の末端まで伝える、繊細な「神経」のネットワークを構築する仕事なのです。
あなたはどっち向き？仕事の面白さと求められるスキルでわかる、あなたの適性
電気工事と計装工事、どちらが優れているということではありません。それぞれに異なる面白さがあり、求められるスキルや人物像も違ってきます。ご自身の経験や志向性を振り返りながら、どちらの仕事がより自分に向いているかを考えてみましょう。
電気工事が向いている人
電気工事の魅力は、なんといってもそのダイミックさにあるでしょう。太いケーブルを配管に通し、重い配電盤を設置するなど、自分の仕事が目に見える形でどんどん進んでいく達成感は格別です。多くの仲間と協力しながら、一つの大きな設備を完成させていくチームプレーにやりがいを感じる人に向いています。
求められるのは、何よりもまず安全意識の高さと、図面通りに正確に作業をこなす実直さです。決められた手順を確実に守り、体力と集中力をもって作業に臨む姿勢が重要になります。これまでの電気工事の現場で、こうした点に面白さや誇りを感じてきた方は、電気工事のプロフェッショナルとして、さらに道を極めていくのが良いかもしれません。
計装工事が向いている人
計装工事の面白さは、その緻密さと論理性にあります。「なぜこの機械は、このタイミングでこのように動くのか？」という、システムの裏側にある仕組みやロジックを解き明かしていく知的な探求心を満たしてくれます。ミリ単位の精度が求められる繊細な配線作業や、試運転で発生した不具合の原因を粘り強く突き止めていくプロセスに面白さを感じる人に向いています。
求められるのは、物事の因果関係を考える論理的思考力と、細かな作業を厭わない根気強さです。電気の知識はもちろんのこと、機械やソフトウェアに関する幅広い好奇心も必要になります。もしあなたが、単にモノを動かすだけでなく、その「動く仕組み」そのものに強い興味を抱いているなら、計装工事の世界は非常に刺激的で、やりがいに満ちたものになるでしょう。
5年後、10年後のキャリアパスはどう変わる？
電気工事と計装工事、どちらの道を選ぶかによって、5年後、10年後のキャリアパスや技術者としての市場価値も変わってきます。それぞれの専門性と将来性について見ていきましょう。
電気工事のキャリアパス：安定した需要の中で専門性を深める
電気工事の仕事は、建物や工場が存在する限り、なくなることはありません。その需要は非常に安定しています。キャリアパスとしては、現場での経験を積み重ね、第一種電気工事士や1級電気工事施工管理技士といった上位資格を取得し、現場をまとめる施工管理者（現場監督）を目指すのが一般的なルートです。大規模なプロジェクトを管理する立場になれば、年収も大きく向上するでしょう。また、十分な経験と人脈を築けば、独立して自分の会社を立ち上げるという道も現実的な選択肢となります。まさに、実務経験を積み重ねることで、着実にキャリアと収入を築いていける、安定感のあるキャリアと言えます。
計装工事のキャリアパス：技術革新の波に乗り、価値を高める
一方、計装工事の分野は、今まさに大きな技術革新の波の中にあります。工場の自動化（FA）やIoT、AIといった最新技術は、すべて計装の領域と深く結びついています。キャリアパスとしては、現場での施工経験を土台に、PLC（プログラマブルロジックコントローラ）のラダープログラムを作成したり、計装システム全体の設計を手がけたりする、より上流の工程へとステップアップしていく道が開かれています。
こうした高度なスキルを持つ計装技術者は、現状でも不足しており、その市場価値は今後さらに高まっていくと予想されます。新しい技術を学ぶ意欲さえあれば、時代の変化に対応しながら、常に求められる技術者として活躍し続けることができます。専門性が高いため、その分、年収の上昇カーブもより大きなものが期待できるでしょう。
あなたの電気工事士としての経験は、計装という新しい分野へ挑戦する上で、決して無駄にはなりません。むしろ、それは他にはない強力な武器となるのです。その武器を最大限に活かせる環境に興味はありませんか。
あなたの次のステップは？「違い」の先にある可能性
電気工事と計装工事。二つの仕事の違いを理解することで、ご自身のキャリアに対する視野が少し広がったのではないでしょうか。
ダイナミックなものづくりの達成感に満ちた電気工事の世界。
緻密なロジックでシステムを操る、知的な探求心を満たす計装工事の世界。
どちらの道にも、プロフェッショナルとしての大きなやりがいと可能性があります。大切なのは、ご自身の興味や適性がどちらにあるのかを見極め、納得のいくキャリアを選択することです。
そして、もしあなたが「どちらの面白さも追求したい」「これからの時代に本当に求められる技術者になりたい」と考えるなら、「両方を学ぶ」という第三の選択肢があることも、ぜひ覚えておいてください。あなたの電気工事士としての経験は、その新しい扉を開くための、最高の鍵となるはずです。
この記事が、あなたの輝かしい未来への、次の一歩を踏み出すきっかけとなれば幸いです。
もし、ご自身のキャリアについて、さらに詳しく話を聞いてみたいと感じたら、いつでもその扉を叩いてみてください。
